Europese Commissie onderzoekt terugbetalingen van luchtvaartmaatschappijen tijdens corona

De Europese Commissie heeft aangekondigd dat zij een onderzoek gaan instellen naar de vergoedingspraktijken van luchtvaartmaatschappijen tijdens de coronacrisis.

Vlucht geannuleerd vanwege corona? Dit zijn je rechten
Op basis van Verordening 261/2004 zijn vliegtuigmaatschappijen verplicht om passagiers bij annulering van een vlucht binnen zeven dagen de kosten van de tickets terug te betaling. De reisbeperkingen die door landen werden toegepast tijdens het coronavirus hebben geleid tot massale annuleringen van vluchten. Vliegtuigmaatschappij zijn daarom overgegaan tot het aanbieden van vouchers in plaats van een vergoeding. Reeds in 2020 heeft de Europese Commissie aangedrongen dat de passagiers de keuze moeten krijgen tussen een voucher of teruggave van geld, maar er zijn nog steeds aanwijzingen dat vliegtuigmaatschappijen alleen maar vouchers geven.

Europese Commissie start enquête naar annuleringspraktijken
De Europese Commissie blijft tijdens de pandemie benadrukken dat de rechten van passagiers niet mogen worden beperkt door vliegtuigmaatschappijen. Daarnaast beoordelen zij voortdurend de bescherming van EU-rechten in het geval van annulering van vluchten. De Commissie en het Consumer Protection Cooperation Network (CPC) zijn nu een stap verder gegaan door een gecoördineerde enquête te starten naar de huidige annuleringspraktijken van luchtvaartmaatschappijen. Het onderzoek heeft als doel aanvullende informatie te verzamelen over het gedrag van Europese luchtvaartmaatschappijen ten opzichte van passagiers.

Samenwerking van EU consumenten organisaties
De Commissie gebruikte informatie uit verschillende bronnen, waaronder BEUC, de federatie van consumentenverenigingen op EU-niveau, en de Franse en Belgische consumentenorganisaties, die hadden aangegeven dat het moeilijk bleef voor passagiers wiens vlucht is geannuleerd door de luchtvaartmaatschappij om, indien gewenst, in geld te worden terugbetaald.

CPC-autoriteiten uit zes lidstaten (België, Duitsland, Griekenland, Italië, Spanje en Zweden) coördineren hun onderzoeken aangaande de verschillende vliegtuigmaatschappijen onder coördinatie van het Zweedse consumentenbureau.